Seattle (EEUU), 23 nov (EFE).- El triunfo sorpresa logrado por el Real Salt Lake en la gran final del campeonato de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS) frente al Galaxy de Los Ángeles, dejó a su entrenador Jason Kreis desbordado de alegría y a Bruce Arena, su rival, cargado de "diplomacia " y "resignación".

Mientras que el capitán del Galaxy, Landon Donovan, el delantero internacional y máximo goleador de la selección de Estados Unidos, que falló un penalti, se mostró desolado por la derrota de su equipo.

El Real Salt Lake se impuso por 5-4 en la tanda de penaltis, después que el tiempo reglamentario y la prórroga acabó con empate (1-1).

"Cuando comenzamos la temporada teníamos el sueño de ser un equipo ganador y competir con los mejores, después de como hemos jugado en la fase final y en la prórroga lo alcanzamos plenamente", declaró Kreis, que se convierte en el cuarto ex jugador de la MLS que logra el título de campeón como entrenador.

Los anteriores que lo consiguieron fueron Frank Yallop, Diminic Kinnear y Peter Nowak.

"Al equipo le faltó continuidad durante toda la temporada, pero en algunos partidos ya alcanzamos un nivel en el que mostramos lo que realmente podíamos conseguir", explicó Kreis. "Cuando jugamos nuestro mejor fútbol, somos uno de los mejores equipos de la liga, ahora ya el campeón".

El Real Salt Lake, que llegó a la MLS en la temporada 2005, fue el último en clasificarse para la fase final, pero sorprendió en las semifinales de la Conferencia Este al Crew de Columbus, los ex campeones de liga, y al Fire de Chicago en el partido por el título, después de que ambos equipos también saliesen como favoritos.

"Nunca nos preocupó el factor campo y mucho menos no salir de favoritos", comentó Kreis. "Eso nos ayudó a no sentir ningún tipo de presión y centrarnos sólo en el juego".

Por su parte, Arena, que busca un nuevo título de la MLS con otro equipo diferente al D.C.United, con el que ganó tres, admitió que su equipo fue perdiendo fuerza a medida que transcurrían los minutos.

"Después de 90 minutos todo puede suceder, mucho más cuando completas 120 sin que se haya definido el marcador", valoró Arena. "Los jugadores llegaron a los penaltis muy cansados y eso se notó en los lanzamientos".

Sin embargo, Arena quiso destacar la gran labor que hicieron ambos porteros, aunque al final fuese el veterano Nick Rimando, del Real Salt Lake, quien se convirtiera en la gran estrella y ganador del premio como Jugador Más Valioso (MVP), tras detener dos penaltis.

"Ambos estuvieron muy bien, Josh (Saunders) mostró una gran tranquilidad y seguridad cuando salió para ocupar el puesto de Donovan (Ricketts), algo que no es fácil en este tipo de partido y sin haber apenas tenido tiempo para calentar", destacó Arena.

Donovan, el jugador del Galaxy en el que menos se podía pensar que fallase un penalti, no pudo ocultar su "desolación" por haberlo lanzado alto y trató de explicar lo que había sucedido.

"Cuando te sucede algo así no es más que por falta de concentración y que las piernas no te responde", comentó Donovan. "Las dos cosas se dieron en el momento que le pegue al balón".

El fallo fue el primero que tuvo Donovan en los partidos que ha disputado de la fase final, en los que tenía marca de 2-2.

Mientras que en los encuentros de la competición regular de liga ha marcado 19 de 21 lanzamientos de penalti y los dos fallados se los paró el portero.

"No hay una explicación lógica, simplemente sucedió y me duele porque al final el equipo no pudo conseguir la gran meta del título de liga", agregó Donovan.