El 2007 está predestinado a ser el año de Los Pumas. Repasando brevemente el momento del equipo argentino, no descubriremos la pólvora diciendo que este que está atravesando es el mejor y más importante de su historia. Pero creo que no debemos quedarnos solamente en la buena performance del equipo, sino intentar comprender los motivos que lo han llevado a estar en semejante situación. Hemos hablado del cuerpo técnico semanas anteriores y también del gran corazón del equipo.

Es tiempo de analizar fríamente quienes son, y porque están en su lugar. La primera línea argentina es de las mejores del mundo. Siempre dio que hablar y en esta copa, más todavía.

En este plantel, hay cinco jugadores que salieron campeones en la última temporada en el Top 14 francés. Juegan en el mejor equipo del país y se han ganado el corazón de la hinchada a fuerza de tries, tackles y campeonatos. Ellos son Rodrigo Roncero, Agustín Pichot, Juan Martín Hernández, Lucas Borges e Ignacio Corleto. Esto quiere decir que tres cuartas partes del equipo titular forman parte de uno de los mejores equipos de Europa.

Martin Scelzo, Mario Ledesma y Gonzalo Longo juegan en el Clermont Montferrand. El subcampeón del Top 14. Un equipo que fue la revelación de la temporada pasada y que perdió la final con el Stade en un tremendo partido que lo tenía ganado, hasta que Hernández y Pichot se inspiraron y lograron dar vuelta la historia. Estamos hablando, ya, de la mitad del equipo titular de Los Pumas.

Siguiendo la recorrida podemos nombrar al Pato Albacete que está jugando un mundial maravilloso, con un despliegue extraordinario y una movilidad digna de los mejores del mundo. Albacete, juega en el Toulosse, otro de los grandes de Francia, junto al tucumano Hasan, que ha perdido la titularidad, pero es un jugador que siempre tiene minutos en cancha.

Lucas Ostiglia es el último francés que queda de los titulares. Con un perfil sumamente bajo, es el jugador que todo entrenador quiere tener. De hecho Loffreda casi no pudo contar con él en estos cuatro años, pero lo esperó hasta el mundial y le está rindiendo en un altísimo nivel. El ruso juega en el Agen de la segunda división, pero su objetivo, en esta temporada que le resta de contrato, es hacerlo volver a la máxima categoría.

Tiempo de hablar de los hermanos Fernández Lobbe, Nacho y Juan. Cumplen el sueño de todos porque juntos juegan en el Sale de Inglaterra (Nacho salió campeón la temporada 2005/2006) y además comparten el seleccionado nacional.

En el London Irish juegan Leguizamón y Gonzalo Tiesi, que está haciendo sus primeras armas en Los Pumas y también han rendido de acuerdo a lo esperado.

Una de las grandes figuras del equipo, Felipe Contepomi, eligió Irlanda para vivir y desarrollarse rugbísticamente. Allí pudo jugar y recibirse de médico, una de sus cuentas pendientes a la hora de emigrar al exterior. Felipe juega en el club más grande de aquel país: el Leinster, con muchos jugadores de la selección irlandesa, entre ellos el capitán Brian O´Driscoll. A fuerza de su juego agresivo y su puntería se convirtió en el sub capitán del equipo, reemplazándolo a O´Driscoll cuando este no juega, convirtiéndose en el primer capitán extranjero de la historia del club.

Manuel Contepomi y Horacio Agulla son los dos únicos jugadores titulares de este equipo que no juegan al rugby de manera profesional, aunque están recorriendo caminos inversos, ya que Manuel deja Europa (tras jugar en Inglaterra e Italia) para terminar su carrera en Newman, mientras que es casi seguro que, una vez terminada la copa, Agulla tenga múltiples ofertas para emigrar.

Esta es la radiografía de los quince titulares de Loffreda. Jugadores que cada fin de semana juegan partidos con la exigencia de un test match.
Esa es parte de la ecuación del buen momento de este equipo. Porque más allá de que en la Argentina el nivel del rugby de clubes este lejos del europeo (no por calidad sino por una cuestión de infraestructura), los que se desempeñan en el viejo continente están inmersos en un nivel sumamente exigente y competitivo que los empareja con cualquier jugador de elite.