Por Alastair Himmer

TOKIO (Reuters) - La International Rugby Board (IRB) le ha dicho a Japón que preferiría que el país sea sede de los 48 partidos del Mundial de rugby del 2019, complicando la idea del comité organizador de sumar otros territorios para el desarrollo del torneo.

Japón está presionando a la IRB para que considere a Hong Kong y Singapur como sedes en el exterior para algunos partidos, en un intento por expandir el rugby por Asia.

Sin embargo, funcionarios de alto rango de la IRB dijeron el lunes que la propuesta de Japón podría resultar problemática, aunque no descartaron por completo la posibilidad.

"Es difícil", dijo a Reuters el jefe ejecutivo de la IRB Mike Miller luego de las primeras reuniones del organismo con funcionarios japoneses en Tokio desde que el país fue elegido sede del torneo.

"Preferiríamos que fuera en un país porque entonces hay un gran centro. Lo que no queremos es que la gente sea parte de un Mundial en Japón y nunca jueguen en Japón", indicó.

"No necesitan poner partidos en el extranjero para que sea exitoso. No creo que haya que preocuparse de tener 48 partidos en Japón y que las entradas de esos partidos se agoten", agregó.

El presidente de la IRB, Bernard Lapasset, evitó dar su completo apoyo a la iniciativa de la Japan Rugby Football Union.

"Necesitamos discutirlo formalmente", señaló, con el trofeo Webb Ellis frente a él. "El concepto es bueno. Tenemos experiencia organizando partidos en un país diferente en 1991, 1999 y el 2007", añadió.

"Pero el problema que hace diferente esta decisión es que hoy estamos lidiando con países sin la experiencia que las uniones de esos naciones tenían", sostuvo.

Miller dijo que la decisión final dependería del Consejo de la IRB.

"Espero que haya mucho debate. No hay prisa. Idealmente querrías decidir seis años antes, al menos así que eso nos daría tres años, pero espero que se decida antes que eso".

Inglaterra fue elegida sede del Mundial del 2015 mientras que Japón fue nombrado el primer anfitrión asiático para el 2019 tras la votación de a IRB en julio.

Nueva Zelanda es sede del próximo Mundial en el 2011.

(Editado en español por Javier Leira)

RUGBY-IRB quiere que Japón sea sede todos partidos Mundial 2019