La fusión de jóvenes y veteranos
La selección nacional de fútbol iraní espera alcanzar los octavos de final en su tercera participación en una Copa del Mundo, según explicó a EFE-Reportajes su entrenador, el croata Branco Ivankovic.
"Debemos prepararnos bien para el Mundial y aprovechar la oportunidad para alcanzar la segunda fase, ya que hemos demostrado que tenemos calidad suficiente", dijo Ivankovic, ayudante del seleccionador croata, Miroslav Blasevic, en el Mundial de Francia de 1998.
Ivankovic cree que la principal baza de su equipo es contar con una selección de "jugadores jovenes que serán arropados por veteranos con experiencias en ligas europeas", especialmente en la Bundesliga alemana.
El Mundial de Alemania 2006 supondrá la tercera participación de la selección persa en una fase final mundialista en sus 60 años de historia.
La primera presencia de la selección iraní data de la Copa del Mundo de Argentina (1978), donde fue derrotada por Holanda (3-0) y Perú (3-1) y empato (1-1) con Escocia.
Dos décadas después, 19 años después de la Revolución Islámica, Irán se clasificó para el Mundial de Francia 1998. En aquella ocasión, Irán cayó ante Yugoslavia (0-1), y derrotó a EE. UU. (2-1) en un partido cargado de simbolismo.
En el partido decisivo, ante Alemania, el equipo de Irán cayó derrotado (2-1), lo que le privó de su primera presencia en los octavos de final.
Tras la conquista de tres Copas de Asia consecutivas (1968, 1972 y 1976), el fútbol perdió vigor en Irán tras la Revolución Islámica (1979), ya que los clérigos que pasaron a dominar el país lo veían con recelo.
La posterior Guerra con Irak (1980-1988), agravó la situación del fútbol persa, que comenzó a recuperarse en el inicio de los noventa.
Tras la participación en Francia, Irán cayó eliminada en la repesca para el Mundial de 2002 ante Irlanda.
La fase de clasificación para el Mundial de Alemania fue un camino sencillo para el equipo de Irán, que se convirtió, el 8 de junio de 2005, en el primer equipo clasificado matemáticamente para la Copa del Mundo.
El ascenso del fútbol iraní se refleja en la clasificación elaborada por la Federación Internacional de Fútbol Amateur (FIFA), en la que ocupa el decimonoveno puesto tras ocupar el número 45 hace dos años.
Parte del éxito de la selección se debe al seleccionador croata, que decidió dar mas opciones a los jugadores jóvenes junto a los veteranos consagrados como Ali Daei, Ali Karimi y Mehdi Mahdavikia.
El equipo persa cuenta en sus filas con cuatro jugadores que disputan la importante liga alemana, Vahid Hashemian, delantero del Bayern Munich, Moharrram Navidkia, defensa central del Bochum, Fereydun Zandi, media-punta del Kaiserslautern, y Mahdi Mahdavikia, lateral del Hamburgo.
La base del equipo recae en el centro del campo, donde Ali Zandi lleva la manija, apoyado en los lados por Mehdi Mahdavikia y Javad Nekunam.
La base del equipo iraní que participará en el Mundial es la que participó en la Copa de Asia de 2002 y 2004.
El desarrollo del fútbol en los últimos años en la República Islámica de Irán ha hecho aumentar algunos conflictos relacionados con las libertades sociales.
En un país dominado por los ayatolás, el pueblo aprovecha cualquier evento futbolístico, termine en victoria o derrota, para salir a la calle.
El 29 de noviembre de 1997, tras la clasificación para el Mundial de 1998, hombres y mujeres salieron a las principales calles de Teherán para festejar la noticia con bailes y cantos, rompiendo con dos de los tabúes del régimen.
La presencia de las mujeres en los estadios de fútbol es otro tema que ha dividido a los iraníes durante mucho tiempo. Sin embargo, la Federación Iraní de Fútbol (FFI) no renuncia a conjuntar el espíritu islámico y el deporte, y llegó a amenazar con prohibir actuar en el campeonato nacional a los jugadores que lleven el pelo largo "por la mala imagen que eso produce".
"Los jugadores son un ejemplo para la juventud, y seguir el estilo de la moda occidental en las canchas podría llevar a la imitación por parte de los jóvenes", dijo Ali Pur, clérigo a cargo
del departamento cultural de la FFI.
PALMARES DE LA SELECCION DE IRAN:.
Además de sus dos anteriores participaciones en Mundiales (1978 y 1998), la selección iraní ha conseguido algunos trofeos continentales. La selección persa fue tres veces Campeona de Asia de forma consecutiva (1968, 1972 y 1976). En la última edición de esta
competición, celebrada en 2004, Irán alcanzó las semifinales y se
impuso en la final de consolación.
PARTICIPACIONES MUNDIALISTAS.
La Copa del Mundo de 2006 en Alemania supondrá la tercera
presencia del equipo de Irán en una fase final, y la segunda tras la
instauración de la República Islámica, en 1979.
Irán debutó en una fase final en Argentina (1978). Allí quedó encuadrada en el grupo 4, en el que ocupó la última posición. Perdió ante Holanda (3-0), empató ante Escocia (1-1), donde el defensa Iraj Danaiyfar se convirtió en el primer goleador persa en una fase final mundialista, y cayó derrotada ante Perú (4-1).
La siguiente participación de Irán tardó 20 años en llegar, Francia 1998. En aquella ocasión, Irán cayó ante Yugoslavia (0-1), y derrotó a EEUU (2-1) en un partido cargado de simbolismo.
En el partido decisivo, ante Alemania, el equipo de Irán cayó
derrotado (2-1), lo que le privó de su primera presencia en los
octavos de final.
VESTIMENTA HABITUAL: Camiseta, pantalón y calcetines blancos.
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