CHICAGO, EEUU (AFP) - El puertorriqueño McJoe Arroyo, el colombiano Jonathan Romero y el venezolano Héctor Manzanilla en los 54 kilos, y el peso pluma mexicano Arturo Santos, aseguraron el martes boletos a los Juegos Olímpicos de Pekín-2008 en el Campeonato Mundial de boxeo en Chicago.

Todos los ganadores de la sesión vespertina aseguraron la clasificación al torneo de boxeo de los Juegos Olímpicos, y el jueves estarán peleando por medallas de bronce.

McJoe Arroyo, de 21 años, consiguió el primer pasaje de Latinoamérica al torneo de boxeo de Pekín, tras derrotar al kazajo Uulu Tilek Saparbek por nocáut técnico en el tercer asalto.

"Salí dispuesto a ganar por cualquier vía, y el resultado se me dio. Estoy más que contento por ir a mis primeros Juegos Olímpicos, y mis metas son medallas acá (en el Mundial) y en Pekín", dijo Arroyo.

En su próxima salida, el jueves, estará disputando medalla contra el colombiano Jonathan Romero, otro que aseguró cupo olímpico en la división gallo, con un triunfo de 19-3 ante el dominicano Claudio Marrero, subcampeón de los Panamericanos de Rio de Janeiro.

"Sin la ayuda de Dios, y del profesor Jesús Martínez, y el apoyo de mi padre, no hubiera sido posible este triunfo", dijo Romero, quien con ésta hizo su pelea número 130 en 11 años en el boxeo amateur.

"No pude ir a los Panamericanos porque me tuve que operar de una lesión, pero gracias a Dios me he recuperado y espero alcanzar una medalla", añadió.

El venezolano Manzanilla se impuso 34-21 al ucraniano Maksym Tretyak (UKR) y su próxima pelea será contra el mongol Enkhbat Badar-Uugan, ganador del húngaro David Oltvanyi (17-5).

En otro combate de los gallo el estadounidense Gary Russell eliminó al francés Alí Hallab 22-14. Ambos habían ganado medallas de bronce en el pasado Mundial del 2005.

De su lado, el mexicano Arturo Santos ganó el único pasaje de América Latina a los Olímpicos de 2008 en los 57 kilos, tras derrotar 22-14 al venezolano Angel Rodríguez.

"Soy el primer boxeador mexicano en clasificar a los Juegos Olímpicos y eso me llena de orgullo. La felicidad sólo será completa cuando gane mi próxima pelea y asegure el bronce para México", indicó Santos.

El azteca combatirá el jueves, por medalla de bronce, contra el fornido ucraniano Vasyl Lomachenko, ganador del bieloruso Mikhail Biamadski (21-6).

Lomachenko eliminó el primer día del torneo, el martes pasado, al búlgaro Aleksey Shaydulin, vicetitular mundial del 2005.

Las esperanzas del pluma peruano Carlos Zambrano de clasificar a Pekín se vieron truncadas por el chino Li Yang, quien en buena lid le doblegó 13-4.

"No se puede boxear así, los jueces no me marcaron mis golpes. Reconozco que él es muy rápido y técnico, pero le podía ganar", indicó Zambrano.

El peruano deberá ir ahora a uno de los dos torneos preolímpicos que se efectuarán en América, en Trinidad y Tobado 10-18 de marzo) y Guatemala (23-30 de abril).

Otro fuerte favorito al título pluma, el ruso Albert Selimov, despachó 24-9 al uzbeko Bahodirjon Sultonov y ahora chocará con el estadounidense Raynell Williams, vencedor del armenio Azat Hovhannisyan (RSCOS-3).

En los ligero welters, el kazajo Serik Sapiyev dio otro paso a la revalidación de su título del orbe, y con un boxeo depurado derrotó al canadiense Kevin Bizier por superioridad técnica.