MISANO, Italia (AFP) - Valentino Rossi, que no subió al podio en las tres últimas carreras del Mundial-2007 de motociclismo, piensa poner fin a esa mala racha en el regreso de la MotoGP, el Gran Premio de San Marino en Misano Adriático, cerca del pueblecito natal del siete veces campeón mundial.

Desde que empezó en categoría reina, Rossi nunca se ha bajado del podio más de cuatro carreras seguidas.

Los 39 puntos que perdió respecto al líder del Mundial, Casey Stoner, en Holanda, Alemania y República Checa, sumados al hecho de correr en casa, en un circuito en el que ya corrió su padre Graziano, son una motivación añadida para el italiano.

"Es muy extraño para mí venir a Misano. Es una gran emoción, con la enorme pasión (de los tifosi)", declaró 'Vale' en conferencia de prensa el jueves. "Desde Brno, hemos progresado y tenemos un nuevo motor. También hemos trabajado mucho en los neumáticos sin encontrar la solución milagrosa", añadió.

"Sesenta puntos de retraso que recuperar en seis carreras es una gran diferencia pero el campeonato aún no está matemáticamente decidido", añadió 'Il Dottore'.

El circuito, que ha cambiado de sentido y tiene una nueva superficie, parece nuevo y no tiene nada que ver con el de los años 1980 a 1993, conocido por su peligrosidad con lluvia, en el que se ilustraron entre otros Kenny Roberts, Freddie Spencer y Eddie Lawson.

Sólo un piloto ha corrido en ese circuito, Anthony West, en Supersport en junio pasado. El australiano, que sustituía a Olivier Jacque en el final de la temporada, acaba de firmar con Kawasaki para la temporada 2008.

Y sólo un veterano corrió allí antes de 1993, el brasileño Alex Barros. El compañero de Rossi Colin Edwards también corrió allí en Superbike, terminando cuatro veces en el podio. "Hice grandes carreras y tengo buenos recuerdos de la antigua pista. Pero, como se corre en el sentido contrario, será como descubrir un nuevo circuito", decía.

Stoner, sólido líder del Mundial-2007 con siete victorias en su haber, estaba muy relajado el jueves.

"Es otro circuito, que parece bastante bueno aunque tiene irregularidades. No tengo presión. Esta es una temporada increíble, tengo una cómoda ventaja, todo va bien en el equipo y dimos otro paso adelante en Brno, donde probamos el nuevo chásis", declaró.

Estando así las cosas, el australiano puede pensar en una octava victoria que le acerque un poco más al título que tiene prácticamente en el bolsillo.

El español Dani Pedrosa, en su Honda, tendrá que defenderse de los pilotos de Suzuki John Hopkins y Chris Vermeulen, en gran forma y con una moto cada vez más competitiva, si quiere conservar su tercera posición en la tabla.

"Debemos seguir luchando por el mejor resultado posible en el campeonato. Casey tiene una amplia ventaja en el liderato y atraparle será complicado, pero simplemente nos centraremos en hacerlo lo mejor posible en cada carrera", decía el catalán.

La meteorología podría ser el factor clave, ya que el tiempo es cálido pero tormentoso, por lo que la pista podría estar mojada.

En 250 cc, corriendo en casa, el sanmarinés Alex de Angelis buscará sin duda su segunda victoria tras la de Valencia en 2006 pero el español Jorge Lorenzo, líder del Mundial, piensa plantar por octava vez esta temporada su famosa bandera negra 'Lorenzo's Land' al conquistar un nuevo territorio.

En 125 cc, su compatriota Héctor Faubel intentará repetir la victoria de la República Checa que lo colocó en cabeza del campeonato.