OSAKA, Japón (AFP) - El dominicano Félix Sánchez, campeón del mundo de 400 metros vallas en Edmonton-2001 y París-2003, logró su tercera presea de la competición al ganar la plata en la final de la prueba del Mundial de Osaka, este martes, mejorando su récord personal de la temporada (48.01).

La medalla de oro fue para el estadounidense Kerron Clement, que hizo un crono de 47.61, mejor marca mundial del año, mientras que el bronce fue para el polaco Marek Plawgo, subcampeón de Europa (48.12).

En las semifinales, Sánchez se había impuesto con facilidad con su mejor tiempo de la temporada (48.35), que volvió a bajar este martes, pero este se vio superado por Clement, de 21 años, que sucede al estadounidese Bershawn Jackson, máximo favorito, eliminado en semifinales.

El dominicano, apodado Supermán por un tatuaje con el símbolo del héroe estadounidense en su brazo derecho, buscaba conquistar su tercer oro, para obtener así una hazaña que no logró ni el legendario Edwin Moses, pero la plata le dejó tan contento que lo consideró como un triunfo.

Y es que Sánchez afirmó que el Supermán caribeño ha vuelto a las andadas y promete nuevas hazañas.

"Estoy supercontento y los dominicanos deben estarlo también porque su campeón está regresando al mismo nivel después de 2004. No tenemos el oro en esta competencia, pero tengo dos oros y una plata ahora y veremos qué puedo hacer el año que viene", explicó.

"No es una pena no haber ganado. De verdad, de corazón, estoy supercontento por la plata. En cualquier competencia de este nivel es un honor. Los dominicanos están acostumbrados al oro, pero ser segundo del mundo es un gran honor", añadió.

Sánchez afirmó que no se vio cómodo en los primeros compases de la carrera, para ir aumentando el ritmo según de dearrollaba la prueba.

"Regresar desde la cuarta plaza para ser segundo y conseguir una medalla de plata es un gran logro. Es el tiempo más rápido que he realizado en los últimos tres años. Tengo que sentirme feliz, me siento bien y fuerte. Voy a tratar de mejorar en el final de la temporada y llegar a Pekín para hacerlo mejor", dijo.

Sánchez había acumulado 43 triunfos consecutivos entre 2001 y 2004, pero esta temporada sólo había podido ser séptimo en Atenas, sexto en Roma y cuarto en los Panamericanos de Rio de Janeiro, donde un tropiezo con una valla le impidió luchar por las medallas.

"Este Mundial fue muy bueno para mí. Cuando estaba comenzando el año no tenía confianza, no estaba en forma y estaba un poco asustado. Dudaba si mi cuerpo podría regresar a mi antiguo nivel. Estaba en el puesto 17 del mundo, y terminé cada carrera con mejor marca del año. Fue un gran resultado. Comencé el año mal y lo terminé bien. Vamos a ver lo que viene el año próximo", añadió.

Ahora, con la medalla de plata en el cuello, Félix Sánchez, que es además campeón olímpico en Atenas-2004, teminará el año sin presión.

"Tengo unas cuatro competencias y voy a ver si puedo terminar el año cerca de los 47 segundos. Desde 2004 tuve una serie de lesiones y nadie pensaba que podía conseguir esto", concluyó.