MOTEGI, Japón (AFP) - El español Dani Pedrosa dio este sábado una alegría a Honda al lograr en casa del constructor japonés el primer puesto en la parrilla para la carrera de Moto GP en el circuito de Motegi.

Pedrosa, que este año sólo ha ganado una prueba, logró en el Gran Premio de Japón su segunda 'pole position' de la temporada con una vuelta rápida de 1:45.864 (sobre un recorrido de 4,8 km).

Segundo fue el italiano de Valentino Rossi (Yamaha), más de cuatro décimas por detrás (1:46.255), y tercero el compañero de Pedrosa, el estadounidense Nicky Hayden, que disfruta de sus últimos días como campeón del mundo.

Su virtual sucesor, el australiano Casey Stoner tuvo el peor resultado de la temporada en una clasificación, noveno a más de 1,25 segundos de Pedrosa (1:47.121).

"Vamos a intentar sacar provecho de salir delante. Ha pasado bastante tiempo desde mi última 'pole'", dijo Pedrosa, que efectivamente la anterior la consiguió en la segunda prueba, en marzo en Jerez (España). Entonces terminó segundo detrás de Rossi.

A Pedrosa, que acaba de prolongar por dos años su contrato con Honda, le viene como anillo al dedo este circuito 'stop and go': ganó en el año 2004 en 250cc y este fin de semana dominó además las tres tandas de entrenamientos.

"A ver si en carrera lo podemos hacer igual de bien", dijo el catalán, de 21 años, que la semana pasada se quedó a un paso del triunfo en Portugal, donde acabó también por detrás de Rossi.

El italiano, que el viernes había registrado unos tiempos mediocres ("desastrosa jornada", dijo él mismo), ajustó los reglajes y retará a un nuevo mano a mano al español en la pelea por el subcampeonato. "Dani iba mejor en la mitad del circuito, así que mañana habrá que intentar algo más", dijo.

Por su parte, Stoner puede proclamarse matemáticamente campeón si no cede por más de un puesto respecto a Rossi. Sería el primer campeonato para Stoner en la máxima categoría, por los cinco del 'Dottore'.

La última sesión de ensayos este viernes estuvo marcada por un incidente entre Stoner, 21 años, con el veterano español Carlos Checa, de 34 años.

El australiano intentó dar una patada y le hizo un gesto insultante con la mano al de Honda para recriminarle que le estaba obstaculizando en la práctica. Los comisarios amonestaron a Stoner, aunque sin llegar a sancionarle.

"Yo iba despacio, fuera de la línea (de trazado ideal) así que no sé por qué estaba tan enfadado. Sólo espero que Casey se tranquilice y se centre en el Mundial", afirmó por su parte Checa, que no es el primer rifirrafe que tiene con el australiano.

En 250 cc, el primer puesto será sorprendentemente para el japonés Shuhei Aoyama (Honda), por delante de su compañero italiano Andrea Dovizioso. Tercero y cuarto saldrán los españoles de Aprilia Jorge Lorenzo y Héctor Barberá, por ese orden.

Lorenzo tiene una remota opción de proclamarse campeón el domingo si gana y Dovizioso acaba 15º o peor.

En la cilindrada pequeña (125 cc), el italiano Mattia Pasino logró la 'pole', por delante de la esperanza local Tomoyoshi Koyama (KTM). Completan la primera línea el líder del Mundial, el húngaro Gabor Talmacsi y el español Héctor Faubel (ambos con Aprilia), su máximo rival por el título.