MONTEVIDEO (AFP) - Venezuela dio la gran sorpresa en el arranque de las eliminatorias sudamericanas al vencer 1-0 a Ecuador, mientras que el estelar argentino Juan Román Riquelme tuvo oportunidad de alcanzar una dulce venganza al anotar los dos goles que le dieron a su selección la victoria ante Chile.

En fecha disputada entre sábado y domingo, también logró el triunfo Uruguay (5-0 ante Bolivia), al tiempo que el choque Paraguay-Perú en Lima se selló con un empate sin goles que notoriamente favoreció al equipo guaraní.

Igualmente, Colombia y Brasil empataron con el mismo marcador el domingo, en juego disputado en El Campín de Bogotá.

Transcurrida la primera fecha, Uruguay, Argentina y Venezuela lideran las posiciones con 3 puntos per cápita, seguidos de Paraguay, Perú, Brasil y Colombia (1). Cierran la tabla sin unidades Ecuador, Chile y Bolivia.

En partido que abrió la jornada el sábado, disputado en el Estadio Centenario de Montevideo, Uruguay dio fácil cuenta de una débil Bolivia al golearla 5-0.

Los tantos celestes fueron convertidos por los atacantes Luis Suárez a los 4 minutos, Diego Forlán (38), Sebastián Abreu (48), Vicente Sánchez (67) y Carlos Bueno (82).

Uruguay se mostró como un equipo muy superior a su rival, por momentos monopolizó el balón, y además fue contundente a la hora de concretar por intermedio de cinco de los seis delanteros que utilizó su DT, el maestro Oscar Washington Tabárez.

En el estadio Monumental de Buenos Aires y con dos goles de tiro libre Juan Román Riquelme, Argentina despachó 2-0 a Chile, que debutaba en las eliminatorias bajo la batuta del ex seleccionador albiceleste Marcelo Bielsa.

Sin el brillo de todas sus estrellas, pero con algunos destellos de calidad de Lionel Messi (FC Barcelona, España) o de Carlos Tevez (Manchester United), los dirigidos por Alfio Basile se las arreglaron para poner diferencias inalcanzables gracias a la magia de Riquelme.

A los 26 y 45 minutos el enganche ejecutó con maestría y de pierna derecha dos tiros libres que perforaron la portería chilena, donde el guardameta Claudio Bravo se convertía en un mero espectador clavado al piso, sin posibilidad siquiera de arrojarse para mejorar la foto.

Se concretaba así la gran revancha de Riquelme, cuya citación al seleccionado había sido resistida por una parte de la afición porque el volante no jugaba partidos oficiales desde la Copa América de Venezuela, el pasado julio.

Paradojas del fútbol, el enganche no es tenido en cuenta por el entrenador del Villarreal español, el chileno Manuel Pellegrini.

En el tercer partido del sábado, Venezuela dio la gran sorpresa en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito al vencer a Ecuador por la mínima.

Un tiro libre de más de 40 metros posibilitó al minuto 67 que Rey colocara la pelota en un ángulo de la valla defendida por Daniel Viteri, algo adelantado y remiso en la acción.

Antes y después el partido pasó por el incesante ataque local y los esfuerzos defensivos de la vinotinto, que tuvo resto para lanzar algunos contragolpes de peligro.

Ecuador pagó así caro su falta de definición y Venezuela se encontró con tres puntos que en los 2.800 m de altitud de Quito adquieren mayor valor.

En el Monumental de Lima, Paraguay y Perú no se lastimaron en el marcador (0-0) pero de hecho sí fisicamente porque su duelo resultó por momentos sumamente áspero.

Perú tuvo más la pelota pero quien más inquietó fue Paraguay, que no se llevó la victoria porque sus atacantes, en especial el espigado Oscar 'Tacuara' Cardozo en el segundo tiempo, desperdicieron buenas ocasiones frente a la portería rival.

El domingo en El Campín de Bogotá, Colombia y Brasil ofrecieron un encuentro en el que el anfitrión dispuso de las mejores opciones de gol ante la desidia de un Brasil donde Ronaldinho y de Kaká pasaron desapercibidos.

Pero tal vez por excesivo respeto, el once cafetero no apretó el acelerador y tuvo que conformarse con un 0-0 que no castigó el poco volumen de juego demostrado por el 'Scratch'.

La pelota volverá a rodar martes y miércoles días en que se disputará la segunda jornada del clasificatorio regional.

El martes Venezuela recibirá a Argentina en Maracaibo, y el miércoles Bolivia hará las veces de anfitrión de Colombia, Chile y Perú se medirán en Santiago en una nueva edición del 'clásico del Pacífico', Paraguay luchará con Uruguay en el Defensores del Chaco, y Brasil abrirá las puertas del histórico Maracaná para enfrentar a Ecuador.