BUENOS AIRES (AP) - Argentina y Uruguay tuvieron el sábado debuts soñados en las eliminatorias mundialistas. Venezuela dio la primera gran sorpresa al superar 1-0 a Ecuador y Paraguay rescató un empate de visita.

Los argentinos, con un Juan Román Riquelme letal con pelota parada, derrotaron 2-0 a Chile en Buenos Aires; Uruguay aplastó 5-0 a Bolivia en Montevideo; la "vinotinto" se impuso en Quito sobre una selección que ha disputado los dos últimos mundiales, y el seleccionado guaraní igualó sin goles con Perú.

Colombia enfrenta el domingo a Brasil para completar la primera fecha de partidos en el largo trayecto rumbo a Sudáfrica 2010.

Riquelme, quien no juega desde hace tres meses por su inactividad en el Villarreal español, le dio la razón al técnico Alfio Basile por convocarlo a la selección argentina y se lució con un par de goles de tiro libre.

"Cuando lo cité sabía lo que podía dar. Un jugador con las características de él no necesita mucho fútbol, difícil que se olvide de jugar con la pelota en los pies", afirmó el "Coco" Basile.

El enlace anotó a los 26 y 45 minutos con disparos celestiales colocados al ángulo izquierdo del portero Claudio Bravo, que quedó paralizado.

"Lo importante es haber ganado en casa", afirmó Riquelme, cuyo último partido oficial fue en julio en la final de la Copa América que Argentina perdió 3-0 ante Brasil.

El técnico argentino de Chile, Marcelo Bielsa, jamás arrinconó a su plantel y salió con todo al ataque, y la "Roja" llegó a inquietar en varias ocasiones al portero albiceleste Roberto Abbondanzieri en el partido disputado en el estadio Monumental.

Argentina ejerce un dominio total sobre Chile, que nunca le ha ganado a domicilio en 78 ediciones del clásico transandino.

"Sería conveniente que este partido lo tomáramos para corregir errores, todo lo que no hicimos bien", indicó Bielsa. "Esperemos que la actuación del miércoles (contra Perú) sea distinta a la de hoy".

En la próxima jornada, los argentinos visitarán el martes a Venezuela en Maracaibo, y Chile recibirá a Perú en Santiago un día después.

Venezuela, uno de los países en alza en el fútbol latinoamericano, dio el batacazo inicial con su victoria en el estadio Olímpico de Atahualpa.

Juan Manuel Rey, con un potente tiro libre, marcó el único tanto del encuentro a los 67 minutos para un equipo que avanzó a la segunda ronda de la reciente Copa América por primera vez en su historia.

"Comenzamos con pie derecho y vamos a disfrutarlo hoy, y ya mañana pensaremos en Argentina, expresó el portero venezolano Renny Vega.

El resultado fue otro traspié para Ecuador, que desde el mundial de Alemania del año pasado va de mal en peor y se despidió en la primera etapa de la Copa América en Venezuela.

Los ecuatorianos chocan el miércoles con Brasil en Río de Janeiro.

"Empezamos un largo período de 18 partidos y tenemos que estar pensando más en los que vienen que en lo que se jugó", dijo el entrenador de Ecuador, Luis Fernando Suárez.

En el estadio Centenario de Montevideo, Uruguay apuntó bien sus cañones y vapuleó a los bolivianos con anotaciones de Luis Suárez, Diego Forlán, Sebastián Abreu, Vicente Sánchez y Carlos Bueno.

El técnico Oscar Tabárez ya había adelantado sus intenciones cuando alineó desde el vamos a los artilleros Suárez (Ajax de Holanda), Forlán (Atlético de Madrid) y Abreu (Tigres de México).

La estrategia pagó dividendos y la "celeste" tuvo un comienzo inmejorable a su campaña eliminatoria, mientras que Bolivia quedó mareado rumbo a su partido del miércoles contra Colombia en La Paz. Uruguay visita el mismo día a Paraguay en Asunción.

"Lo importante era ganar el primer partido en casa y se ha cumplido", señaló Tabárez, quien advirtió que hay que evitar "una euforia desmedida".

Señaló que el partido contra los guaraníes "va a ser diferente y la responsabilidad no va a estar el 100% en nosotros".

Bolivia quiere hacer borrón y cuenta nueva y ya piensa en Colombia.

"El resultado es un golpe duro para nosotros, pero es mejor que pase (la derrota) cuando esto empieza y hay mucho por delante para mejorar", indicó el futbolista del altiplano Ronald Raldés.

Por su parte, Paraguay arrancó el punto en Lima, gracias a un juego sólido con una línea defensiva que apagó las iniciativas de Perú, seleccionado que tuvo con Claudio Pizarro una gran oportunidad de gol a los 17 minutos, cuando recibió un centro de Solano y remató con la cabeza, pero el portero Justo Villar se encargó de atajar.

Paraguay fue el que tuvo la oportunidad más clara de abrir el marcador a los 41 minutos cuando Salvador Cabañas remató de media vuelta para enviar el esférico apenas por encima del arco de Leao Butrón, que ya lucía vencido.

En el segundo tiempo, Paraguay dominó al rival, pero persistió la igualada.