Cuando todo indicaba que Independiente ya se había retirado del mercado de pases con sus siete incorporaciones, anoche rompió el ritmo aletargado de las operaciones y contrató al arquero Hilario Navarro, que tenía casi todo acordado para continuar en Racing. El correntino, que se recupera de una rotura parcial del ligamento posterior de la rodilla derecha y todavía estará inactivo durante un mes y medio, llegó a los Rojos como una suerte de apuesta a futuro, teniendo en cuenta la posible venta de Fabián Assmann a Europa.

El guardavalla, que se destacó en el conjunto albiceleste, no estaba entrenándose con el equipo conducido por Juan Manuel Llop, aunque tenía un acuerdo de palabra para renovar su préstamo. Pero en su camino apareció Independiente y no dudó en cruzar de vereda y firmar un vínculo por tres temporadas.

"Fue todo muy rápido. Y desde el primer momento no lo dudé. Yo pienso que la gente de Racing tiene que ser consciente de lo que viene sucediendo. No tuve respuesta de Racing y ahora estoy contento de estar acá", señaló Navarro, nacido el 14 de noviembre de 1980, tras realizarse los estudios médicos y posar con sus nuevos colores en la sede de la avenida Mitre 470, en Avellaneda.

Y añadió: "Estoy preparado para este cambio; uno tiene que estarlo y demostrarlo día tras día dentro del campo de juego, esa es la única verdad".

Las autoridades de Independiente aseguraron que nunca se metieron en el medio de las negociaciones entre el jugador y Racing. "Primero esperamos que Navarro solucionara su situación y luego nos decidimos a contratarlo", dijo un allegado a la comisión directiva.

Algunos ataron la llegada de Navarro a la despedida de Assmann, que hace unas semanas fue tentado por Sporting, de Portugal. "Hay que tener en cuenta que Navarro viene de una inactividad prolongada y que todavía tiene un tiempo de puesta a punto física. Además, hace mucho que no tenemos contactos con la gente del club portugués", describió la misma fuente dirigencial.

El lunes se presentará al entrenamiento del plantel en Villa Dominico.

• Frente a Vélez, Herrón volverá al medio campo
  Mariano Herrón por Damián Ledesma será el único cambio de Independiente para medirse mañana con Vélez, en Liniers, por la 1a fecha del Apertura. Federico Higuaín, con molestias musculares, no actuaría.

La gran sorpresa del mercado: Hilario Navarro pasó a los Rojos