A principios de los años sesenta las tensiones internacionales iban apaciguándose y eso se notaba en la participación olímpica

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  Roma, 25-8-1960.- Cartel oficial de los Juegos Olímpicos de Roma 1960, que transcurrieron del 25 de Agosto al 11 de Septiembre. EFE.
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  Roma, 11-9-1960.- El atleta etíope Abebe Bikila llega el primero en la prueba de maratón y obtiene la medalla de oro. Bikila corrió descalzo. EFE/UPI.
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  Roma, 7-9-1960.- Imagen de la prueba de salto de longitud de los Juegos Olímpicos de Roma. EFE.
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  Roma, 5-9-1960.- La atleta norteamericana Wilma Rudolph, conocida como "la gacela negra", saluda al público tras ganar los 100 metros lisos durante la celebración de los Juegos Olímpicos de 1960. EFE.

A principios de los años sesenta las tensiones internacionales iban apaciguándose y eso se notaba en la participación olímpica; hasta 83 países acudieron a Roma, edición que fue bendecida por el Papa Juan XXIII y que contó con una gran novedad: fueron los primeros Juegos cuyas pruebas se retransmitieron por televisión, sólo para Europa a través de Eurovisión.

Bajo el dominio soviético en el medallero -una treintena más que los estadounidenses- en Roma alcanzaron la gloria deportiva, el boxeador Cassius Clay, oro en semipesados; la atleta estadounidense Wilma Rudolph, conocida como la "gacela negra", consiguió tres medallas de oro (100 y 200 metros lisos y en relevo 4 x 100); la gimnasta soviética Larissa Latynina con otros tres oros (individual, por equipos y en suelo, a la larga el deportista con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos) y el etíope Abebe Bikila, que ganó el oro en maratón... descalzo.

ROMA 1960 EN CIFRAS:

83 países.

5.338 deportistas, 611 mujeres.

17 deportes, 150 pruebas.

LA FIGURA DE LOS JUEGOS:

Abebe Bikila (Etiopía 1932-1973). Oro en maratón.

DEPORTISTA CON MÁS MEDALLAS:

Boris Shakhlin (URSS, 1932). 7 medallas: 4 oros (individual, paralelas, caballo de saltos y caballo con arcos), 2 platas (anillas y por equipos) y 1 bronce (barra fija).

MEDALLERO:

URSS. Oro: 43; plata: 29; bronce: 31. Total: 103.

EE.UU. Oro: 34; plata: 21; bronce: 16. Total: 71.

Italia. Oro: 13; plata: 10; bronce: 13. Total: 36.

ROMA EN 1960:

Eran tiempos de la gran descolonización. Obtuvieron su independencia más de una docena de países, especialmente en África, y también el año del terremoto de Valdivia (Chile), el mayor registrado en la historia moderna, que cambió la geografía de unos 1.000 kilómetros de costa y fue seguido de un maremoto que hizo desaparecer numerosos poblados costeros y cuya ola cruzó el Pacífico hasta Japón.

Roma se convirtió con la celebración de estos Juegos, en el auténtico centro del mundo durante unas semanas. Sus calles y plazas se llenaban de jóvenes que pretendían hacer de la vieja Europa un lugar de referencia para el futuro en el marco de la cooperación. Los Juegos Olímpicos que prepararon, más de cincuenta años después de haber renunciado a ellos, se convirtieron en un auténtico modelo de organización.