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Gimnasio de los Trabajadores
Construido en 1961 como hermano pequeño del Estadio de los Trabajadores, el Gimnasio de los Trabajadores fue levantado en su momento para acoger el Mundial de Tenis de Mesa, para el que se vendieron todas las entradas y que contó con espectadores ilustres como el ex presidente de China Deng Xiaoping o el ex primer ministro Zhou Enlai, entonces hombre de confianza del Gran Timonel, Mao Zhedong.
Con una superficie de 41.828 kilómetros cuadrados, el Gimnasio de los Trabajadores será el recinto donde se celebre la competición de boxeo durante los Juegos Olímpicos y la de judo durante los Paralímpicos.
La renovación a la que se ha sometido al recinto, a escasos metros del Estadio de los Trabajadores, no ha alterado su aspecto exterior, circular y de color blanco y en cuyas fachadas destacan esculturas que muestran personas practicando tradicionales artes marciales.
Los trabajos de renovación del Gimnasio de los Trabajadores comenzaron el 26 de mayo de 2006 y el pasado mes de noviembre fue inaugurado oficialmente con la celebración del test preolímpico "Good Luck Beijing" de boxeo, disciplina olímpica desde 1904, que se celebró entre los días 17 y 22.
El presidente de la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA, siglas en inglés), el surcoreano Ching-Kuo Wu, manifestó entonces su agrado al comprobar la calidad de las instalaciones, haciendo especial hincapié en el agradable ambiente del centro de prensa y en el hecho de que todo estuviese en condiciones con tantos meses de antelación al inicio de los Juegos.
Con capacidad para 13.000 espectadores, mil de ellos sentados en butacas de carácter temporal que serán desmanteladas después de los Juegos, el Gimnasio de los Trabajadores, según Liu Bingyu, ingeniero a cargo de la renovación, ha sido reforzado para aguantar el impacto de terremotos de ocho grados en la Escala de Richter.
Además, todos sus servicios, desde la iluminación hasta la ventilación, pasando por el sistema eléctrico, la acústica o el aislamiento del ruido, han sido renovados para adecuarse a las exigencias del COI para la competición olímpica, y el recinto cuenta con un nuevo y moderno centro de energía de 1.628 metros cuadrados que casa con el principio de unos Juegos de alta tecnología que ha prometido Pekín.
Especial atención merece su sofisticado sistema contra incendios, dotado de seis cañones de agua en el techo preparados para detectar y extinguir cualquier incendio que pudiese aparecer. Además, el recinto cuenta con un sistema de ventanas en el cuarto anfiteatro alimentado por electricidad que entra en funcionamiento al mismo tiempo que los extintores. En caso de incendio se abren automáticamente y activan los extintores al mismo tiempo.
Como sede de la competición de judo durante los Juegos Paralímpicos, el pabellón ha sido dotado de todo lo necesario para favorecer el acceso a discapacitados físicos; existen rampas e incluso con un área para alinear las sillas de ruedas, muy cerca del ring, convirtiendo a los usuarios de las sillas en espectadores privilegiados
Tras el remozado que ha sufrido, el estadio ha ganado un aparcamiento para 400 automóviles, dos salas de calentamiento para los deportistas, vestuarios más grandes, 240 asientos para periodistas, 30 para espectadores VIP y una sala de estar para estos mismos VIP.
El Gimnasio, situado en las inmediaciones del lado oeste del segundo anillo de la ciudad, queda a una distancia razonablemente corta del "Olympic Green". 286 boxeadores pelearán en él por los once oros en juego, uno por cada categoría (siempre masculina y amateur) de las permitidas por la AIBA, que van desde menos de 48 kilos hasta más de 91.
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